Cortado: ficha completa de la bebida española

Cómo se prepara: Se 'corta' un espresso con una pequeña cantidad de leche vaporizada, apenas suficiente para suavizar la acidez y el amargor sin enmascarar el sabor del café.

El cortado es una de las formas más habituales de pedir café con leche en un bar español, y su nombre resume perfectamente su función: “cortar” la intensidad del espresso con solo un poco de leche.

El equilibrio entre café y leche

A diferencia del latte o el cappuccino, donde la leche predomina claramente en volumen, el cortado mantiene una proporción muy cercana a partes iguales entre espresso y leche vaporizada, sin apenas espuma. El resultado es una bebida pequeña, servida normalmente en vaso o taza de cristal, donde el sabor del café sigue siendo el protagonista pero con la acidez y el amargor suavizados justo lo necesario.

Cortado y macchiato: primos cercanos

El cortado guarda cierto parecido con el macchiato italiano, que también “mancha” el espresso con una pequeña cantidad de leche, aunque el macchiato tradicional usa solo una cucharada de espuma en lugar de leche vaporizada líquida, resultando en una bebida algo más pequeña y concentrada que el cortado.

Cuándo pedirlo

El cortado es la elección habitual de quien disfruta del café solo pero encuentra el espresso demasiado intenso o ácido para su gusto, sin querer llegar al volumen de leche de un flat white o un latte. Al llevar tan poca leche, requiere un espresso de buena calidad como base: cualquier defecto en la extracción se nota con claridad, ya que apenas hay leche para disimularlo.