Variedad Bourbon: dulzor y complejidad desde la isla Reunión

Características de taza

Dulzor pronunciado, cuerpo sedoso, acidez equilibrada y buena complejidad, considerada junto a Typica una de las variedades de mayor calidad clásica

Junto a Typica, Bourbon forma la otra gran raíz genética de la caficultura mundial moderna. Su nombre proviene de la isla donde se estableció por primera vez fuera de África: la isla Bourbon, hoy conocida como Reunión, en el océano Índico.

De Reunión a medio mundo

Colonos franceses llevaron plantas de café etíope a la isla Bourbon a comienzos del siglo XVIII, donde la variedad se adaptó y desarrolló características propias. Desde allí, misioneros y comerciantes la distribuyeron por África Oriental y América Latina durante el siglo XIX, convirtiéndola en una de las variedades base de países como Brasil, Guatemala y buena parte de Centroamérica.

El dulzor como sello distintivo

Si hay un rasgo que caracteriza a Bourbon en catas comparativas es su dulzor, notablemente más pronunciado que el de otras variedades clásicas. Combinado con un cuerpo sedoso y una acidez bien integrada, produce tazas de gran complejidad que muchos tostadores y catadores consideran, junto a Typica, el estándar de calidad frente al que se comparan variedades más modernas.

Origen de un árbol genealógico completo

Bourbon no solo destaca por sus propias cualidades, sino por su papel como progenitor de gran parte del árbol genealógico moderno del café. Caturra es una mutación natural de Bourbon, y a su vez ha dado origen a variedades como Catuaí o Pacamara. Entender Bourbon, por tanto, ayuda a entender el origen de buena parte de las variedades que hoy dominan la caficultura mundial, incluso aquellas que ya se han alejado bastante de sus características originales en busca de mayor productividad.

Cultivo exigente, resultado gratificante

Al igual que Typica, Bourbon es una variedad de porte alto, rendimiento relativamente bajo y considerable vulnerabilidad a plagas y enfermedades. Su cultivo exige más cuidado y ofrece menos café por planta que variedades modernas como Caturra o Catimor, razón por la que hoy se encuentra sobre todo en fincas orientadas específicamente al segmento de especialidad, donde la calidad en taza justifica el esfuerzo adicional.