Americano: ficha completa de la bebida

Cómo se prepara: Se prepara uno o dos shots de espresso y se añaden a agua caliente (o se vierte el agua sobre el espresso), diluyendo la concentración sin perder el carácter del espresso.

El café americano nació, según la teoría más extendida, de una necesidad práctica: soldados estadounidenses destinados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial encontraban el espresso italiano demasiado fuerte para su gusto, acostumbrados a cafés más diluidos, y empezaron a diluirlo con agua caliente para aproximarlo al café que bebían en casa.

Espresso diluido, no café de filtro

Es un error común pensar que un americano es lo mismo que un café de filtro grande; en realidad son preparaciones distintas. El americano parte siempre de uno o dos shots de espresso reales, extraídos a presión, a los que después se añade agua caliente. Un café de filtro, en cambio, se extrae directamente con agua pasando por el café molido sin fase de concentración previa. Aunque el resultado final tenga una concentración similar, el perfil aromático es distinto, ya que el espresso aporta compuestos y una crema (aunque diluida) que el filtro no genera.

Cómo se prepara correctamente

Existe un pequeño matiz de técnica que algunos baristas consideran importante: verter el agua caliente sobre el espresso (en lugar de verter el espresso sobre el agua) preserva mejor la crema en superficie y, según algunos, el aroma. En la práctica, ambos órdenes producen una bebida perfectamente válida, y la diferencia perceptible es mínima para la mayoría de paladares.

Por qué es una opción habitual para quien reduce la leche

El americano es la alternativa natural de quien disfruta de la intensidad del espresso pero prefiere un volumen mayor de bebida sin añadir leche, a diferencia de opciones como el cortado o el latte. Es también una forma sencilla de aprovechar en casa una máquina de espresso sin necesidad de vaporizador de leche.