Variedad Geisha: la más cotizada del café de especialidad

Características de taza

Perfil floral y a jazmín extremadamente pronunciado, notas a bergamota y frutas tropicales, acidez brillante tipo té, cuerpo ligero

Pocas variedades de café generan tanta expectación como la Geisha, capaz de alcanzar precios de subasta que superan con facilidad los cientos de dólares por kilo de café verde.

De Etiopía a Panamá

La variedad Geisha (también escrita Gesha) toma su nombre de la región etíope de donde procede originalmente, en el suroeste del país, cerca de la frontera con Sudán. Fue llevada fuera de África a mediados del siglo XX, pasando por Costa Rica, hasta llegar a Panamá, donde permaneció como una variedad prácticamente desconocida durante décadas, cultivada por su resistencia a enfermedades más que por su calidad en taza.

El momento que cambió su historia

Todo cambió en 2004, cuando la finca panameña Hacienda La Esmeralda presentó un lote de Geisha a un concurso de calidad y obtuvo una puntuación excepcionalmente alta, con un perfil de sabor floral y afrutado que sorprendió a los catadores por su intensidad y singularidad, muy distinto de cualquier otro café de la región. Desde entonces, la Geisha panameña se ha convertido en una de las variedades más cotizadas del mundo, con lotes que se subastan a precios récord año tras año.

Un perfil de sabor inconfundible

En taza, la Geisha bien cultivada y procesada ofrece un perfil casi único dentro del mundo del café: aromas florales muy intensos (jazmín, flor de azahar), notas a bergamota, té y frutas tropicales, con una acidez brillante y limpia y un cuerpo relativamente ligero. Este perfil se aleja bastante del perfil “clásico” de café con notas a chocolate o frutos secos, lo que explica en parte tanto la fascinación como el debate que genera entre catadores.

Por qué es tan difícil de cultivar con éxito

La Geisha es una planta de porte alto, poco productiva comparada con variedades modernas, y muy sensible a las condiciones de cultivo: solo despliega su potencial de sabor completo en altitudes elevadas y microclimas muy específicos, similares a los de su origen etíope. Cultivada en condiciones subóptimas, puede dar resultados bastante decepcionantes en relación a su fama, lo que explica que los mejores lotes procedan de un número reducido de fincas muy especializadas, capaces de obtener las puntuaciones SCA más altas del mercado.